每年的6到8月，蜱虫致人死亡的新闻常见于媒体。屡屡发生的蜱虫伤人事件使人们几乎是谈蜱色变，好像这种虫子是一夜之间出现的新魔鬼。其实对于广大农民来说，蜱根本不是什么陌生的东西。即便对于高度关注此事的城市居民来说，蜱也并非离我们很远。

如果你发现自己被虫子咬了，有个黄豆大小的血泡，仔细瞧瞧这个血泡长着八条腿。非常不幸，你被蜱叮了。

蜱的八条腿告诉我们其实它不是昆虫。蜱其实是蜘蛛的亲戚，它属于蛛型纲蜱螨亚纲的动物。而它的名气还远远不及自己的小兄弟——螨。其实跟让很多美女谈之色变的螨虫一样，已知的800多种蜱也大都是小不点，最大的也不过一厘米左右的体长。加上它并不会飞，也不会主动往人家里凑，所以尽管蜱的分布极广，却一直鲜为人知。

其实在病原生物学家眼里，蜱绝对是个重要的狠角色，它在很多疾病的流行过程中起着很大的作用，在它传播疾病的种类和广泛性方面，甚至只有蚊子可以赢它一头。虽然跟被蚊子叮了一样，大部分情况下被蜱叮咬并不会产生什么严重的后果，但是一旦不幸中招，你可能遭遇：莱姆病、斑疹热、Q热、森林脑炎、出血热、巴贝斯虫病、泰勒虫病、落基山斑疹热等81种病毒性、31种细菌性和32种原虫性疾病。

另外，被蜱叮咬后最常见的健康问题是皮肤感染，因为蜱吸血的口器很复杂，上面长着倒刺，一旦不恰当的拔除正在吸血的蜱，很可能让它的口器折断在皮肤里。另外一种被媒体渲染，但其实十分罕见的情况是蜱瘫，只有短时间内被大量蜱叮咬，蜱唾液里的毒素才有可能造成这种情况。

摩尔恰巧遇到了过敏专家努南医生。二十年来，努南医生共收治过近50名红肉过敏症患者。这些人都曾经毫无问题地食用红肉，直到某一天过敏症状突然出现在他们身上。到底是什么导致了他们对红肉过敏？努南医生一直试图找到答案。

经过一系列研究，努南将怀疑对象锁定在了一种小虫子身上，它就是蜱。研究红肉过敏的米尔斯医和他的同事们进行了一系列研究，最终搞明白了致病机理。原来，在蜱的唾液中存在α-半乳糖。当蜱叮咬人类的时候，α-半乳糖会随着唾液进入血液并随即被人体免疫系统发现。将α-半乳糖视为入侵者的免疫系统通过产生特殊抗体的方法将它“记录在案” 。之后的某一天，被蜱咬过的人吃下的红肉中所含的α-半乳糖被他体内的特殊抗体“认”了出来，免疫系统误以为之前的那个入侵者又来了，于是一系列剧烈的免疫反应被启动，人体也就出现了红肉过敏的症状。

蜱咬可能造成从此与美味的红肉绝缘。对于肉食爱好者来说，是不是宅在家中远离野外才是保住美食的唯一办法呢？其实大可不必。与被蜱咬伤的人数相比，红肉过敏症患者的数量要小很多，并非每个被蜱咬伤的人都会变得对红肉过敏。从目前的研究结果来看只有非常严重的蜱咬伤才有导致过敏的风险。另外，掌握相关的知识，被蜱咬后作出准确及时的处理，在很大程度上可以杜绝严重咬伤的发生，也就避免了红肉过敏。

2010年河南、湖北、安徽和山东曾发生数起致人死亡的蜱叮咬事件，经过一番很艰难的研究，罪魁祸首最终锁定为一种新型布尼亚病毒，而由这种病毒导致的疾病被暂时定名为发热伴血小板减少综合征。卫生部随即在2010年的9月29日印发了《发热伴血小板减少综合征防治指南（2010版）》。

根据这个指南的介绍，这种疾病的典型特征是38摄氏度以上，甚至高达40摄氏度的高热，伴有乏力、头痛、肌肉酸痛和腹泻。虽然目前还没有有针对性的治疗方案，但是对症治疗后绝大多数患者仍然可以完全康复。目前尚未发现这种病有人传人的病例。

当身边出现了蜱的踪迹，我们该怎么办呢？

首先应该避免在树林和草丛中久留，如果你是农业工作者或者野外工作者，进入蜱区的时候应该做好个人防护。戴帽子、穿长裤长衣、把裤腿扎进袜子或者靴筒里。如果可能的话，用一些含有避蚊胺DEET的驱蚊水喷洒在衣服和暴露的皮肤上（不建议给两岁以下幼儿使用避蚊胺），你可以在任何一家大超市买到这种驱蚊水。如果不是必须，建议你穿着浅色的衣物。并不是说浅色不招蜱，而是一旦有蜱落到衣物上可以更容易的发现。

防蜱虫叮咬驱蚊液

当从可能有蜱出没的地方回家后，先检查一下你的宠物身上是否有蜱，因为它们比人更可能遭到蜱的叮咬。洗澡的时候特别注意自己的头皮、耳后、颈部、腋窝、腘部、手腕、腹股沟这些有皮肤褶皱的地方，是否有蜱在叮咬。因为蜱的唾液里的一些成分可以让你感觉不到疼痛。研究发现，蜱携带的那些有害微生物大多是在蜱叮咬在人身上超过24小时后传播给人的，如果在24小时内及时去除身上的蜱，可以极大的降低感染蜱传病的机会。

一旦发现了叮在身上的蜱，切不可捏、拽、用火或者其他东西刺激它，因为这样做一来可能让蜱的口器折断在皮肤里；二来会刺激蜱分泌更多携带病原体的唾液，增加感染的可能性。（卫生部发布的《蜱防治知识宣传要点》中提到可用酒精或者烟头刺激叮咬的蜱使其退出皮肤。但是美国疾病预防与控制中心却不建议这样做。）你要做的是找一把尖头镊子，尽可能靠近皮肤夹住它的口器，然后将它拔出来，不要左右摇动，以免口器断裂。拔出蜱后，用酒精或者肥皂水清洗伤口和手。如果可能，拔下来的蜱不要扔掉，可以把它放进一个密封的塑料袋或者瓶子冻进冰箱。这样一旦日后不幸出现了蜱传病的症状，它会帮助医生更容易找到发病的原因。